随着无线宽带和移动通信技术不断发展，各种网络及应用的不断推出，以WLAN应用为代表的无线宽带网络应用日益成熟和普及，其安全性和稳定性得到了明显提升，在现代通信网络中扮演着不可或缺的角色。
WLAN的应用特点
区别于传统有线宽带和窄带无线网络，WLAN具有业务应用的宽带特性、网络布局的局部性、频率使用的开放性、网络应用的互补性、无线系统的高容量低成本特性、网络安全低可靠性等特点，正是这些特点，一定程度上推动或是制约了WLAN的整体发展。
WLAN网络业务应用具有的宽带特性是它最大的看点，目前的Wi-Fi已成为标准配置，大范围内受到支持的802.11g协议最高速率可达54Mbit/s，部分WLAN已能支持802.11n，速率为108Mbit/s。高速率的业务应用，大大提升了用户体验。WLAN的另一个特性是高容量低成本。目前WLAN使用的2.4GHz的频段和其微功率的特点，使得单个WLAN无线系统覆盖范围很小，因此单位范围内系统容量更大，但同时也限制其只适用于静止或低速接入应用。网络建设和终端设备的低成本，则令WLAN更加具有吸引力。
但WLAN使用的2.4GHz的频段是一个开放的频段，导致WLAN的网络抗干扰性能存在风险，组网也存在很强的局限性。同时由于WLAN技术上很难实现全程全网，因此其作为局域网的应用受到局限，只有通过与其它系统的互补，WLAN才能发挥更大的效果。
安全性是WLAN的另一个软肋，这方面仍然需要不断地加强，一号多用、借号蹭网的现象需要杜绝；而WLAN系统中的切换问题、网络的可维护问题、网络的可运营问题也需要不断改进。根据WLAN的这些基本特点，就能进一步提取并善用推动其发展的因素了。
推动WLAN发展的因素
与移动通信系统相同，无线接入系统也经过了长期演进和发展，在这发展的过程中，寻找无线接入系统发展的盈利模式，或是找到一种共赢的产业发展模式一直是困扰各方面的难题。
随着移动通信的发展，特别是3G网络及业务的推出，WLAN的发展呈现出新的的契机。无线宽带市场也得到了很好的培育，广大用户已经开始希望摆脱线缆的束缚，庞大的移动宽带用户需求，特别是高带宽的用户需求，使得WLAN系统更加具有了存在的价值。3G的广覆盖和WLAN系统的高容量形成互补，对于一些频率资源少或是使用低频段的运营商，这样的互补需求更为迫切。WLAN网络本身能力的进一步提高，各方面应用及场景解决方案日益成熟，各种业务应用类型更加丰富，方便的业务应用使得用户的体验更加满意。
2009年我国全业务运营商的形成，使得新组成的运营商更加关注多业务的融合，而WLAN就是连接移动和固网的纽带，多种业务捆绑的应用由此而生。同时，WLAN可以为用户提供个性化、差异化的服务，满足了运营商新的服务理念。
以上多种因素共同推动着WLAN在我国的发展，WLAN作为用户集中的热点区域的数据解决方案，能很好地为用户提供高流量的数据服务。对于运营商来说，WLAN业务已成为家庭宽带和移动通信的交汇点，在业务应用和市场策略方面具有一定的战略地位，对于无线资源不足或是局部网络资源不足的运营商，发展WLAN不失为一种提升网络容量的有效手段。
WLAN应用探讨
目前，运营商WLAN业务有包月收费和按照实际上网时长收费等方式，基本可实现全国漫游使用。其中，按照实际上网时长收费显得更加合理透明，业务应用更加开放，用户体验更为良好，满足了一些用户个性化差异化的需求，为众多用户所接受。由于许多终端设备都有嵌入式WLAN模块（手机、笔记本电脑），因此，运营商推广该项业务省去了终端成本的压力，赢利模式明显。在网络应用方面，各运营商已经开始推进3G+WLAN“融合”的组网方式，目前WLAN终端仍以笔记本电脑和数据卡应用为主。
网络的安全管理方面，WLAN需要面对三个方面的问题，一是用户身份验证，二是信息的保密和私有性，三是数据的完整性。由于无线接入系统的开放性，使得一些非法用户可以借此发起对WLAN网络的攻击或窃取网络用户的机密信息，造成蹭网及信息泄露等安全事故。我国在无线局域网国家标准中提出了安全等级更高的WAPI机制来实现无线局域网的安全，通过数字证书、证书鉴别、密钥协商和传输数据的加解密，从而实现设备的身份鉴别、链路验证、访问控制和用户信息在无线传输状态下的加密保护。
WLAN系统干扰控制是最难解决的问题，由于WLAN使用的2.4GHz频段为开放频率，运营商和一些单位个人都可使用，而且在该频段内还有微波炉（2.45GHz）等电器的使用，这些都可能给WLAN的大范围应用带来不确定因素。对于小范围的干扰，可以采用带有智能天线的WLAN的设备来进行干扰抵消，但从广域的网络布局的角度来看，即使忽略小范围的干扰，多个WLAN网络同时布局仍将会产生不同系统之间的相互干扰，这种广域的干扰采用相应的干扰抵消措施后仍然无法解决。这就导致WLAN网络产生一种比较尴尬的局面：当多个系统同时存在时，WLAN系统将会很难用或是不可用。虽然各个运营商可以协调、优化各自的网络，协调频点和天线位置，以减小干扰，但这不可能解决根本问题。随着网络布局越来越广，这样的现象将会越来越严重。从初期建网的优秀表现到后期建网的难用甚至不可用，这样的问题显然是运营商和用户都无法接受的，能否找到解决多系统干扰的方案将在一定程度上决定WLAN的发展前景。
那么，解决多WLAN系统干扰的方案在哪里呢，以开放合作的心态，建立大共享将是解决多系统间干扰的最佳途径：方式一，由一家建网多家运营商共用，整个网络将会得到合理布局和应用；方式二，多家运营商分区域建设，实施共享，利益均摊，收益共享，整个网络也会得到合理布局和应用。通信产业已经发展到今天，各个运营商应该以服务用户为根本要素，以用户应用和体验为基本出发点，逐步树立合作的心态，只有这样，我国通信产业才能取得长足的发展。