在竞争激烈的中国市场，中国联通既试图扩大市场份额，又希望赢得更多高端用户，在宣布3G正式商用的同时，这家运营商还把希望寄托在iPhone上——《华尔街日报》认为“iPhone给了中国联通经过实践检验的商业武器”。
3G商用后市影响明年显现
中国联通最近又跑输了大盘——“从9月初到9月中旬发动的一轮行情，可以看作市场预支了‘3G正式商用’这一利好。”银河证券王国平告诉本刊记者。
东方证券通信行业分析师周军表示WCDMA相对于另外两种3G制式具备“竞争优势”，对于“政府大力扶持TD-SCDMA，对WCDMA发展不利”的判断，周军认为“影响会有一些”，但“市场很大，政府也鼓励竞争”。
周军分析中国联通“3G商用”对该公司今年业绩影响不会很大，“毕竟只有三个月时间，就算每月发展100万用户，也不会对财务报表造成多大影响”，但他同时预计“最迟在明年1月，市场能看到中国联通3G用户加速增长的数据”。
中金公司研究部分析员陈昊飞认为，因为WCDMA产业链各环节相对成熟，中国联通推广WCDMA的难度要小于当初推CDMA，“这在很大程度上弥补了联通在‘执行力’方面一贯存在的风险，这个风险主要体现在地方分公司如何贯彻总部的策略和意图”。
关于WCDMA网络状况，中金公司做出相关调研之后，给出“80分”的较高评价。
预期不一的iPhone因素
相对于投资机构对“WCDMA网络”一致看好，各方对“中国联通押宝iPhone”分歧较大。
银河证券王国平对“iPhone在北美与中国市场的高端客户群体能否重合”表示担忧，他认为“中国的高端客户大多集中于政商群体，对数据业务要求不高”，王国平同时表示，“WiFi模块的缺失”决定了iPhone在短时间内对中国联通带来的收益“不会很大”。
对此，东方证券周军建议投资者从另外一个角度分析问题，“最新数据显示，在全球主要市场，iPhone的销量都呈显著上升趋势，在内地，水货iPhone已经有300万部”。针对中国高端客户多偏重于“语音业务”，周军表示，“语音业务的滑落是各运营商不得不面对的问题，联通引进‘明星终端’，最重要的目的就是培育新的‘高端群体’”。
关于新的“高端群体”，花旗集团驻香港分析师MichaelMeng认为，“在中国移动市场，用户每月平均账单为60元人民币，iPhone手机的目标是300元，差距很大。因此，中国联通关注的潜在用户要年轻、富裕、受过良好教育、可能还要懂英语，因为iPhone仍然有一些使用英语的应用软件。”
数据显示，在中国市场，语音移动用户渗透率已超过50%，中金公司认为“再抢语音用户已经很难，但中国联通用iPhone带动的‘移动互联网用户’还是一个空间巨大的市场”。
对于中国联通的iPhone套餐和裸机价格制定，中金公司认为“精明且具吸引力”，但报告同时指出该套餐在具体执行中仍有可改进之处：“第一，可以考虑将预存话费改为押金，因为押金只需要预付款的一半；第二，多送些网内通话时长和短信量。”
之前有机构表示，投资者应当对运营商的“高额资费补贴”提高警惕，机构认为，运营商一方面实施巨额支出计划、另一方面吸引消费水平较低的用户群时，“现金流可能会成问题”。对此，某投行不具名人士表示，“联通补贴多以‘预付费’形式执行，对公司现金构不成压力”。
真正关键的是业务和服务
“‘选择3G，选择沃’是联通的宣传语，但是连为什么选择3G都搞不清楚，凭什么要选择‘沃’？”前述不具名人士对记者表示。
对此，中金公司建议中国联通将宣传口径调整为“不多花钱、把互联网拿在手掌里”——“拍一个用户在饭店里用iPhone上百度查哪个菜好吃的广告都远比喊口号有号召力”。
中金公司的报告指出，中国联通3G的杀手锏是随身移动的“互联网”，而非可视电话、音乐等不能抓住本质的东西，“联通应该明确告诉用户，有了iPhone这样的“掌上上网本”就可以随时随地通过中国联通的WCDMA使用互联网——iPhone最重要的作用是给联通的WCDMA做广告，提升联通的品牌形象”。
“3G的成败取决于应用，”银河证券分析师王国平表示，“用户真正关心的是手机业务和服务，而不是让人一头雾水的、代表各种技术标准的字母缩写。”
东方证券周军认为在“产业链整合”方面，中国联通与中国移动相比还有差距，“为什么很多销售渠道更热衷于销售2G和中国移动的终端？WCDMA很成熟，终端很丰富，但是为什么在中国销售的就只有那么几款？”