2009年9月，F5在华9年时间里装机突破万台。对于F5来说，这个数字具有里程碑式的意义。
9年历程
2000年，F5进入中国市场，那时的中国市场还是一个不知“负载均衡”为何物的市场。然而，经过9年的时间，负载均衡不仅人人皆知，而且人们还习惯性地将这个词语与F5联系在一起。在负载均衡人尽皆知之后，一个新的名词，ADN——“应用交付网络”正在成为新贵。在电信、金融等市场，应用交付也已经被认可。
在负载均衡和ADN之类的名词流行于IT界的背后，是F5在中国市场9年来的飞速成长。在全球，F5拥有超过1.6万家客户，年增长率达到40%。“各个渠道厂商对F5的评价是：在过去5年内还没能见到一个如同F5一样快速增长的企业。”F5中国区总经理张毅强指出。
美国伯恩斯坦市场调研公司介绍说，“F5之于应用网络市场就像思科之于数据网络。”尤其是在数据中心市场，F5被公认为是战略资产。从2005年以后，思科和F5交替共同引领着4~7层ADN市场。F5中国区市场总监陈劲松指出，“Gartner的最新数据表明，进入2009年，F5在ADN市场的领先优势更加明显，超出第二名的市场份额达15个百分点之多。”“根据IDC报告，中国的数据中心市场今年约有6.5亿美元的市场容量，其中金融和电信所占份额最高，分别为21%、16%。年增长率达到15%。”
与此同时，虽然F5在金融、电信等行业已经得到认可，但这些市场的潜力还远未达到爆发的程度。“电信、金融业爆炸级增长还未开始，而企业级市场还远未开始。”张毅强指出。这就意味着，无论是传统的对ADN需求较旺盛的金融和电信市场，还是对ADN逐渐认知并有需求的企业市场，都将会给F5带来更多的发展机会。
被认可的背后
F5在全球以及在中国市场被广泛认可，与其在当前网络中所起的作用息息相关。“传统的网络无法适应当今的应用。传统网络仅定位在连接能力，而应用则定位在业务逻辑和功能方面，随着应用需求的增加，网络和应用之间出现诸如安全漏洞、高扩展成本、速度减慢等问题。如何解决这些问题？仅仅依靠增加更多的设备、雇佣更多研发人员就能解决这些问题吗？答案是不尽然。”F5中国区销售总监柯文指出，“在网络和应用之间涉及安全、加速和优化，通过ADN可以帮助解决这些问题。”
在网络和应用之间，F5的解决方案几乎可以应用到任何一个地方，具有普遍性，这也是为什么这些年来随着中国IT的飞速发展，F5能得到普遍认知的重要原因。举例来说，在银行业，近年来，网银业务大量兴起，柯文告诉记者，基本上各家银行的网银都使用到F5的解决方案，F5在其中起到非常重要的作用，并进入其应用领域。在电信领域，随着3G建设的铺开，各种增值业务的繁荣，F5在其中会有更大的作为。例如，除了基础资源投资外，中国移动的网络承载层、业务接入等各个层面都能用到F5的产品。从原来的负载均衡到现在的ADN，F5在运营商网络中大有可为。除此以外，在企业市场中，在那些经济较发达的城市，甚至于在GDP较高的二、三级城市中，F5都有用武之地。在中国市场，只要用心，对于F5而言，机会遍地都是。
尽管金融危机对F5也有所影响，但现在，F5的股票价值已经重回到金融危机之前。此前，许多人认为在金融危机中，IT业无疑是受到影响最大的行业之一，然而，其复苏的生命力也十分强劲。IT业将是率先复苏的行业之一，而在IT业中，F5无疑是率先复苏的企业之一。
万台后新历程
今年9月，F5在中国的装机量突破万台，并有望朝着更大的市场领域渗透。万台对于F5而言具有里程碑式的意义，对于整个IT界意味着什么不言而喻。这一万台背后能支撑起多少互联网流量管理及网络优化，多少IP？已经无法计算。
在这9年里，F5在中国经历了3个阶段。在中国市场，2006年以前是F5经历的第一阶段，这一阶段，F5致力于建立样板工程、成功案例。事实上，在电信、金融、ICP等行业所能看到的许多大事件，比如当初的日韩世界杯、亚运会等，都有F5在支撑。第二阶段到2009财年结束为止，在这段时间内，F5进入重要垂直行业市场，并取得了重要的进展，“万台”的到来便是例证。从2009年10月开始，F5则将开启其在中国市场中的第三阶段，在这一阶段，F5将在中国开启更大的市场。
一直以来，F5都以背后默默无闻的英雄存在。放眼未来，下一代IDC、3G、绿色IT等市场以及云计算等新技术模式等都将给F5带来更多的商机。F5在中国的第三阶段会有哪些收获，值得期待。