据《连线》杂志报道，今天是苹果iTunes音乐商店开业5周年纪念日，5年来，iTunes售出了超过40亿首数字歌曲，占领了全球数字音乐市场70%份额。《连线》杂志预测，未来5年来，iTunes有望拿下全球音乐市场28%的市场份额。
根据市场调查公司InStat的数据，截至2010年，数字音乐有望占全球音乐销量的40%。如果苹果保持目前的市场份额不变，到iTunes开业的第9个年头，即2012年，其在全球音乐市场的份额有望超过25%。
《数字音乐新闻》编辑保罗·瑞斯尼科夫(PaulResnikoff)说，“我认为iTunes的地位不会遭到挑战，因为用户投诉并不多。”《数字音乐新闻》的调查数据发现，全球约30%的电脑都安装了iTunes应用程序，使之成为全世界安装最广泛的应用之一。
回首iTunes五年
早在2000年，当苹果购入“SoundJamMP”数字媒体播放器时，谁又能料到它的“后代”iTunes会引发一场唱片业的大革命呢？
iTunes对数字音乐的再造之路走得并不平坦。最初，四大国际唱片公司之所以同意将歌曲独家授权给苹果，是因为iTunes只能在Mac上运行，唱片公司可以借此试水刚刚起步的网络音乐市场。
当唱片公司看到Mac用户争购歌曲后，iTunesWindows版本也紧随其后推出，奠定了iTunes在初具雏形的数字音乐市场的垄断地位，并持续至今。
未来之路
iTunes不断取得成功的关键显然是iPod，但当iPod销售达到瓶颈后，苹果可能需要重新考虑iTunes的发展策略，尤其是因为合作伙伴的步步紧逼下。
IDC分析师苏珊·科沃基安(SusanKevorkian)说：“四大国际唱片公司向苹果施压，意欲改变其定价模式，采取分级定价的结构。他们施压的手段包括：不支持未采用DRM版权保护技术的音乐下载……扶植其它在线音乐服务提供商，其中最著名的要算亚马逊的MP3下载商店了。”
不过，尽管亚马逊的数字音乐与iPod兼容，但并未从iTunes夺走多少用户——亚马逊的MP3用户中，仅10%曾从iTunes购买歌曲。“(亚马逊等竞争对手)仅在iTunes领地的边缘活动，”《数字音乐新闻》的瑞斯尼科夫说。虽然亚马逊尚不足以对苹果构成明显威胁，但业内人士认为，苹果仍需作出重大改变，以维持市场主导地位。
科沃基安认为，苹果应对唱片公司分级定价的要求作出让步，以避免用户流向未采用DRM版权保护技术，且价格更低廉的网络音乐服务。她还认为，苹果“每首歌99美分”的策略已实现了目标——推动普通大众对数字音乐的消费。
即使不依靠iPod，苹果仍有其它推动iTunes发展——即使这种方式是苹果CEO斯蒂夫·乔布斯(SteveJobs)曾嗤之以鼻的，如音乐订购业务。更有可能的方案是eMusic类型的订购服务，用户每月可以购买固定数量的歌曲，比购买单个歌曲更划算。
苹果还有可能推出“无限音乐下载”版本的iPod。凯佛基安称：“谈判的障碍是唱片公司能从每台iPod上赚多少钱。”
如果苹果厌倦了与音乐公司讨价还价，可能最终成立自己的唱片公司，留下目前向唱片公司支付的每首歌曲65美分的分成。MacWorld网站高级编辑丹·弗雷克斯(DanFrakes)也认为：“苹果最终将直接与内容制造者合作，这样iTunes无需通过娱乐界就可直接销售原创音乐了。”
只有乔布斯知道苹果将选择哪条路，但总体而言，iTunes未来五年的前景看上去与五年前一样光辉灿烂。“如果苹果坚持不懈地按现有方式走下去，我认为不会有任何因素真正撼动iTunes的安装率，因为它是一个很棒的应用。”瑞斯尼柯夫称。
