随着信息技术的快速发展和互联网应用的迅速普及，IT行业的“摩尔定律”对通信行业的影响也在不断延续拓展下去，话音业务的IP化和移动化分流迫使固网运营商寻求“综合信息服务提供商”的转型，将原有网络逐步转型为可管理的IP网，通过各种增值业务来扩展自己的市场空间。移动运营商的业务与用户虽有快速增长，但话音业务收入的增长规模和ARPU值的压力却在加剧，寻找差异化的业务和有竞争力的优势也是当务之急。
业务驱动是网络演进的前提，下一代网络在标准、技术、应用、业务等方面从04年以来在国内有了很大的进展，目前中国NGN市场正逐步进入一个大规模的建设时期，自06年以来软交换的应用在各大运营商的核心网络中比重越来越大。与此同时，越来越多的人开始谈论IMS。
何为IMS
IMS全称为IP Multimedia Subsystem，IP多媒体子系统。IMS是一个在PS域上的多媒体控制、呼叫控制平台，其核心特点是采用SIP协议，具有分布式特点、接入无关的特性和标准开放的业务控制接口，可以更好的支持多媒体业务，实现固定移动融合。
IMS的出现与发展，是电信网络架构分离与融合总体发展趋势和用户对于全新多媒体业务旺盛需求的多方面产物。
分离，指的是网络中不同功能的独立和集中，如业务策略、控制功能等。不同时期所涌现出来的技术充分体现了网络层次的分离的趋势，如上世纪80年代出现的智能网技术实现了传统交换机的交换与智能层业务的分离，上世纪末出现的软交换技术实现了软交换控制与媒体网关承载的分离，那么IMS的最大意义则是实现了业务、控制和承载这三者的分离。
融合，指的是固定与移动通信的融合，是未来通信行业发胀的趋势之一。IMS能支持移动和固定多种接入手段，实现统一的业务分发平台，是业界公认的未来能够解决网络融合和业务融合的发展方向。
IMS对于运营商具有很多优势，它使运营商能更好地控制服务层，灵活开放的业务提供模式可以加快业务的开发和部署，灵活的业务组合能力可以改善用户体验以增加业务收入。对于用户来说，IMS能为用户提供统一的更丰富方便的多媒体业务体验，而与用户的接入方式无关。
IMS的标准与应用进展
从国际标准成熟度来看，IMS已形成了多个阶段性标准。其中，3GPP在IMS方面有比较深入的研究，3GPP R5最早定义了IMS的基本框架和功能，支持3G接入方式，而且3GPP R6的功能和接口定义的可操作更强，可支持3G和WLAN接入方式，还增补了多种应用业务标准规范。3GPP R7正在IMS的网络能力的优化与增强上进行研究。
但是可同时为固网SIP用户和移动网用户提供可控的IMS标准还处于初级阶段，这主要体现在ETSI TISPAN R1标准刚于06年初冻结，其中主要涉及到需求、网络架构以及宽带接入等，但在接入上的QoS、PES等方面还有待完善，ETSI TISPAN R2标准仍在研究过程中。3GPP R7实现固网和移动融合的目的也需要TISPAN R2的配合。
ITU-T FGNGN对IMS的研究主要涉及业务和网络框架两方面，目前还处于需求阶段。
诺盛电信市场总监孔琳育认为，总体说来IMS在移动领域框架基本已经成熟，在技术细节方面研究还在进一步进行中，在固网领域的应用还需要一个更深入的实践。
随着技术的发展和运营商观念的更新，06年以来越来越多的全球大的运营商开始对IMS进行积极试验，同时设备制造商们也在不断推出IMS的解决方案。目前全球部署的IMS网络主要还处于试验阶段，大部分运营商在进行IMS试验，只有少部分运营商开始进行IMS商用，而且目前进行商用和试验的运营商大都集中于移动领域，只有少量固网运营商。
在2006年10月多业务论坛（MSF）举行的全球IMS网络兼容互操作测试（GMI2006），测试范围包括了26家主要设备提供商的197种通信设备，之后在12月1日发布的测试报告中也认为“IMS的成熟度超过人们的预期”。同时，我国的多个运营商都在2006年进行了IMS的技术试验。
