1998年的机构改革让这场整合推迟了3年，直到2001年12月广电总局才正式成立了中广影视传输网络公司(中广网络)，其目的就是整合全国广播电视网络。与此同时，各省的干线网开始建设，陕西省广电网络的操作模式成为全国推广的典型。
然而各省的干线网对地网、县网还没有整合完毕，即使中广网络与省干线网整合，那也无法获得真正的收益，于是广电总局便把第一步放在了各省网对地网的整合上了，但这一步走了5年时间仍困难重重。
广电总局有关人士告诉记者，“有线电视收入是各地网和县网唯一的计划外收入，而且最初的网络投资都来自各市、县财政，再加上省网对地网、县网在行政上只有指导作用而没有管理职能，这让整合成为了无源之水。”
2003年，广电总局开始推行的数字电视整体转换又给整合提供了机会，那就是最初的49个试点城市借整体转换的机会将县网完成了整合，随后其他地网也借机完成了最低层面的整合。
这就为省网对市网的整合创造了条件，在这次变革中，广西壮族自治区走到了前面，2003年开始，广西广电部门只用了9个月时间，将全自治区90个分散的市、县分配网与贯通全区的干线网整合在一起，组建了“广西广播电视信息网络股份有限公司“，在“一级法人治理结构，区、市、县三级垂直管理”旗帜下，从2005年9月开始，又用了9个月时间，发展了100万有线数字电视用户，创造了“有线电视数字化发展的一个奇迹”。
然而这种“行政推动、市场运作”的手法遭到了强势地级市的抵制，广西遇到了桂林的抵制至今未能突破，而广东省网更在广州、深圳等地寸步难行，河南省网虽然引进了中国电子信息集团入股，但在郑州、洛阳、南阳等市也遇到了“钉子户”，行政推动的模式很难复制到全国。
各省网开始转换思路，即借助资本的力量，恰好数字电视整体转换以及增值服务模式的推出为有线网络公司上市融资创造了条件。
