可弯曲的、透明的3D智能手机及平板电脑时间即将来临了吗？近两年来，苹果推出了iPad，而三星电子、亚马逊、索尼以及Google、微软都相继推出了极具竞争力的平板电脑产品。到目前为止，大多数极具竞争力的产品都将重心放在了如何让智能手机、平板电脑比之之前的产品更轻、更薄、运行更快以及更长的待机时间，而且这种趋势一直没有减弱过。日益火爆的市场效应极大地激励了硬件工程师和软件工程师的开发热情，在未来几年内，他们希望通过开拓新技术以彻底改变移动终端的外观及直观体验。
可折叠平板电脑将成现实
来自莱斯大学，同时致力于移动通信系统研究的Lin Zhong教授指出，“我们研发的重点不能仅局限于触摸屏设备，为什么我们必须要捧着平板电脑，带那么多的显示屏呢？我们需要考虑‘可穿戴’的电脑。”
一些研究人员正在试验这种“可穿戴”的设备，如Google Glass，一个邮票大小的电子显示屏被植入到眼镜当中，这个屏幕可以播放视频，接收邮件以及上网。而其他的企业，如微软正在尝试用3D相机去塑造人物图像，当有人打进电话时，会自动弹出他的图像。而三星的一段概念性的视频，展示了一种可弯曲的、透明的3D智能平板电脑，同时也可用于实时翻译。不久之后，这些新技术都会在商店的货架上得到展示—企业和研究人员正在积极地进行触摸屏的研发，以期尽快推出创新产品。
尤其值得一提的是，有机发光二级管、OLED已经被广泛认可为下一代液晶显示屏的主流。OLED显示屏，如三星Galaxy Note智能手机中就应用了这一显示屏，相比当下的显示屏，它更轻、更薄、更结实。
OLED显示屏最大的优势在于它的坚固性，但是这项技术未来也将可以支持平板电脑折叠或卷起，如报纸一般。达到这一点就能够解决既要提高灵活性，同时又要有效保护内部芯片和组件的挑战。
HIS平板市场分析师Rhoda Alexander指出“灵活的、可折叠的显示器将会率先被应用于智能手机等小型设备当中，而一旦生产成本和利润等测试通过，随后亦会在平板电脑中普及。”
Innovation+Bermer实验室开发出了一种可折叠的NewSSlate理念，它展示了一种可折叠的平板电脑，人们可以用其读新闻，看视频。在未来几年的时间里，这些都将成为现实。
下一步 ：环绕玻璃
除了在各自的实验室中进行大量的材料试验，制造商也在积极与一些一流的学术机构合作开发互动式的屏幕。三星正与美国斯坦福大学化学工程系合作，而微软则与莱斯大学合作。斯坦福大学Zhenan Bao教授的团队已经研发出了可拉伸的、超级灵敏且以太阳能为动力的“电子皮肤”，即使如苍蝇般轻轻碰触，该款皮肤也能做出反应。该项技术的一个显著应用就是触摸屏，Bao指出，这项研究已经目前吸引了很多公司的关注。
Bao介绍，目前有很多人对于屏幕中的压力传感器非常感兴趣，希望能将其安装到触摸屏之中，一些制造商也在寻找能够替代目前硅材料的原料—价格更加便宜，能够与塑料基板兼容，且能达到相同性能水平的材料。
特种玻璃制造商康宁，曾因用于苹果设备中的“gorilla glass”而出名，目前研发出了一种超薄柔性玻璃"willow glass"，这种玻璃有可能使显示屏环绕于设备周围。康宁现已推出了"willow glass"的样品，对于多数制造商而言，这种能够有效兼容OLED显示器的材料非常有吸引力。
市场竞争白热化
每次新一代的平板电脑在像素密度、图片质量、拍照、游戏以及高清电影播放等方面都会做较大的改善。制造商以及软件工程师在寻求让电脑给予身体、触觉的反馈方法中进展不大，但是他们依然致力于这方面的研究。
