相比苹果旗下iPhone、iPad系列在中国内地每每迟到，微软看起来充满了诚意。
上周，微软宣布苏宁电器成为除微软零售店外中国内地及香港地区的独家零售渠道，线上线下10月17日起接受Surface预订，10月26日0点与全球同步正式发售。由于时区优势，中国消费者甚至将可先于欧美买到产品。
上周末，苏宁电器总裁金明在接受《第一财经日报》采访时透露，这次合作系该公司董事长张近东今年5月受邀访问微软西雅图总部期间敲定方向，今年7月双方正式敲定。他认为，此次微软表现出对中国市场的重视以及对渠道掌握的倚重。
上周，微软还宣布其中国自有官方电子商城上线。据知情人士透露，微软中国官方线上商场亦倚重本土力量，其运营合作商即为阿里集团投资的中国知名代运营公司宝尊。
倚重本土渠道
Surface RT的首发情况打破了iPhone、iPad等全球首发科技产品登陆中国内地每次必迟到的“惯例”。
金明说，微软对中国市场寄予厚望，对本土渠道有着强烈的合作意愿是关键原因，中国内地今年各类平板类终端出货有望达4000万台，明年可能攀至6000万台，同时中国市场在知识产权方面的正版化、规范化也已显示出逐步改善趋势，微软平板策略成功与否，中国将是关键市场之一。
相比已占据全球平板电脑市场大半壁江山的iPad，微软的Surface仍是初出茅庐的后来人。
若从产品角度对比，此次全球首发的Surface RT系基于ARM架构，在屏幕分辨率、电池容量方面及厚度方面较iPad均不占上风。不过它的亮点在于接口丰富，支持USB、microSD等，在便捷方面更具亲和力。尽管基于ARM的RT版本未来的表现仍需看程序支持前景而定，但基于Windows 8系统、有原生Office软件支持，加上官方键盘配件及前述接口的支持，在商务应用方面将更有优势。
一位硬件终端业人士说，一个全新概念的产品在初入市场时需要做大量的用户培养工作，这很大程度上将依赖终端渠道。
相比苹果已建立起的有力的渠道体系，微软的渠道能力显得有些孱弱。苹果目前在国内已有6家专卖店，单店开张日销售就达惊人的数亿元，加上各级授权经销商，苹果在中国赚得盆满钵满。
业内预测23日，苹果将发布7英寸平板产品iPad Mini，进一步挤压其他竞争对手的生存空间。微软由此更急需寻找强有力的本土渠道伙伴帮助其尽快打开中国市场。
苏宁主动出击抢首发
如此，老伙伴苏宁进入了他们的视野。
金明告诉本报记者，今年5月，苏宁董事长张近东受邀前往微软西雅图全球总部访问，并与创始人比尔·盖茨和现任CEO鲍尔默探讨了双方未来策略。其间，双方确立了苏宁在中国独家首发Surface的合作意向。
此后的两个月中，双方高层紧密就此协商。金明说，微软一个6人高层小组为此五度访问南京，并辅以10多次高层电话会议，最终于7月敲定了这一合作。
在协商过程中，双方耗时最多的是关于Surface在中国市场的定位及与之关联的定价问题。最终将32G和64G两个版本的定价设定为4488元和5288元(标价在内地为人民币，在香港则为港元)。
金明认为，目前苏宁(包括1700多家苏宁实体门店、乐购仕门店以及苏宁易购)已成为中国最大单一3C零售渠道是被微软选择的关键原因。
苏宁选择了符合微软终端门店形象、布局要求且有适合人群市场的800多家门店与线上渠道于17日开始接受预约。
