截至6月底，国内3G用户总数累计达8051.2万户。其中，中国移动3502.7万户，中国联通2394.5万户，中国电信2154万户。从数据来看，相比2G时代中国移动一家独大，国内三大运营商3G发展大体持平。
目前，3G用户在我国移动用户中的渗透率为9.5%，虽有长足进步，但离运营商预期目标还有不小差距。加速普及3G，一方面能够减小大规模3G投资后的成本压力，另一方面在中国移动TD网络明显落后的情况下，中国电信、中国联通有极大的机会改变市场格局。有专家指出，发展用户最有效的措施就是资费、补贴与低价格终端。从3G发展之初，国内三大运营商就在应用、补贴、资费等方面加大砝码竞相吸引用户。随着千元智能终端战略的推进，相互之间的竞争必将进一步加大。
以中国联通为例，据香港经济通通讯社援引瑞信集团研究报告显示，中国联通公布的6月份3G新增用户数只有185.5万户，较5月份令人失望的173.8万户略增，主要是由于其旗下推出新型号的廉价3G手机所带动，并预期廉价3G手机将成为带动其新增用户数增长的主要动力。高通全球董事长兼CEO保罗·雅各布也表示，未来几年300美元以下的中低端智能手机有40%以上的复合增长率，而300美元以上则只有15%。
增强用户粘性，明星终端仍是主力
诚然，千元智能终端市场具有巨大的潜力，也确实可以帮助运营商占领市场，但长远来看，相对低端的千元智能手机也只能是一个过渡品。实际上，“千元机”虽是运营商和厂商大开3G市场的一条通路，但未来它肯定不会是市场的惟一热点。
从厂商的发展策略也可以看出这一点。以华为为例，华为终端方面表示，由于其智能手机的产品线覆盖较宽，华为将通过中高端机型扩大市场份额，以精品机型支撑市场规模，因此在3G终端市场总盘子扩大后，“千元机”所占的比例自然会慢慢有所降低。
对于用户而言，尽管目前3G手机相比已经成熟的2G手机在性能及体验上优越很多，但价格仍是不少用户购机过程中的一大参考因素，这种情况下，推出让用户用得起的3G手机，就是推动整个3G发展的重要一环。各大运营商多款千元智能手机的推出，有助于用户顺利实现从2G到3G的过渡，从而开启中国的全民3G时代。此后，随着消费水平的提高和3G的普及，用户肯定也会对终端产品提出更高的要求，届时，打造明星终端将会显得比较迫切。
对于运营商而言，千元智能手机的功劳在初期可以助其将不少用户拴在3G的马车上，但在在3G逐渐普及，发展走向正轨之后，要想真正提高用户粘性，让这辆马车走得更快更远，还需要更多的明星终端。原因在于，明星终端更加优良的硬件配置以及更加丰富的应用程序，更能满足消费者商务和娱乐的需求，引导消费者走向新的领域，同时也更能加深消费者对于3G网络的依赖。因此，相比普通产品，明星终端可以在更大程度上影响用户的选择和3G业务的发展进程，也可以更大程度上帮助运营商拓宽3G发展之路。
