知情人士透露，之前，苹果公司也有人到中国移动洽谈，蒂姆·库克是迄今为止到中国移动的苹果公司最高级别的管理人员。
蒂姆·库克是苹果首席运营官，在乔布斯休病假期间，他履行CEO职责。此前有媒体报道，如果乔布斯不能在第三次病假后回归，蒂姆·库克可能接替乔布斯出任苹果CEO。苹果公司历来行事谨慎，如此级别的高管不会轻易与无关的运营商洽谈，因此其来中国移动显然有重要目的。
据悉，当天，蒂姆·库克会见了中国移动董事长王建宙。此前，中国移动董事长王建宙一再表示，不会放弃引入iPhone。王建宙表示，“我觉得乔布斯也好，苹果也好，确实为我们的IT电信业做出了很大的贡献”。
另外，王建宙曾说，“关于中国移动跟苹果的合作。其实我们从2007年就开始谈了。双方都有需要，因为中国移动需要让我们的客户能够使用iPhone，而苹果当然不会放弃中国移动有6亿用户这个市场”。
联通的隐忧转明
正如王建宙所言，6亿用户是苹果也急切想争取的资源。自去年下半年，中国移动渠道频频出现原本只应该在中国联通渠道和苹果自有渠道出现的iPhone4行货。据《每日经济新闻》记者多次从中国移动不同地方分公司管理层处获悉，中国移动拿iPhone4货的渠道“一直是正规渠道”。
那么，移动管理层口中的所谓“正规渠道”是什么？联通面对的iPhone4对手，是不是只有中国移动？
2009年10月底，由于制式天然匹配，中国联通抢中国移动之先与苹果达成合作，推出iPhone。但相较水货iPhone“两年时间卖出4000万部”(据中国移动GSM网内iPhone监测数据)的成绩，联通版iPhone的销售情况一直不理想。直到2010年9月底联通版iPhone4开卖，销售才开始红火。
2009年7月底，有媒体从接近中国联通的券商人士处获悉，中国联通与苹果公司签署的独家销售iPhone协议为期3年，该协议不包含业务分成模式，联通以3000元的裸机价格向苹果公司采购iPhone手机，每年保证销售100万~200万部，销售额不低于50亿元人民币。
乍一看该协议，苹果为了与中国联通合作放弃了其在欧美市场坚持的话费分成模式，中国联通似乎是占了上风，但从10月底联通版iPhone上市后AppStore也随即登陆的情形看，苹果在话费分成上的小让步，其实是占了大便宜。
在中国联通版iPhone前，苹果只在中国市场销售硬件产品，从联通版iPhone开始，苹果在中国市场实践了其硬件软件配合销售的商业模式。
统计数据显示，2009年全球手机应用销售额高达42亿美元，而单苹果一家就占据99.4%的份额。同时，苹果iPhone在手机市场实现接近30%的利润占有率。分析指出，如果没有iPhone热销，应用程序数量和下载的增长不会如此迅速。
苹果用iPhone开启的软硬件互相推动销售模式大获全胜，而在苹果这套已运作成熟的商业模式中，运营商的角色一直都只是提供运行网络而已，从当前中国联通与苹果的合作模式来看，中国运营商也并不例外。
自去年底开始，山东济南移动、四川成都移动等中国移动地方分公司都高调开卖“行货iPhone4”，且中国移动还在全国范围内推出专门针对iPhone4用户的“客服专席”等贴心服务。值得注意的是，在移动推出iPhone4的同时，联通渠道的iPhone4却一度处于货源紧张状态。
在此背景下，中国联通近期似乎正逐步减少对苹果iPhone的依赖程度，继实施iPhone4合约“新政”以及开放裸机销售后，中国联通今年以来加大了对iPhone之外的中低端手机的补贴力度。
