全球MBB发展迅猛，来自Pingdom的数据显示：2011年，全球移动数据业务量高达0.6EB（1EB=220TB）；预计2012年移动数据业务量将比2011年增加1倍，且该趋势将长期保持。国内，随着智能终端种类日趋丰富、价格持续走低，以及微博、微信、手机阅读和移动视频等业务的迅速普及，移动互联网产业得到了快速发展。来自易观国际统计数据显示：截至2011年Q3，我国移动互联网用户规模达到了3.96亿，接近4亿，增速达4.4%，且未来一两年仍将保持高速发展势头。
移动数据流量的爆炸式增长，给中国移动带来巨大压力，由于GSM承载数据业务能力不足，TD-SCDMA终端能力与竞争对手还有相当差距，面对数字洪水的冲击，移动需寻找应对挑战的有效手段。为此，中国移动提出“四网协同”发展战略：GSM主要承载话音、TD-SCDMA承载中低速数据业务、LTE承载未来高带宽高质量宽带业务，而将WLAN作为“四网协同”的重要组成部分，用最小的代价在短时间内借助WiFi成熟的产业条件分担互联网数据业务，并应对国内其他运营商宽带业务的竞争。因此，近两年来中国移动加大了对WLAN的建设力度，截至2011年底，中国移动已部署超过220万个AP，同时中国移动计划未来三年还将建设超过600万个AP。
然而由于传统的WLAN设备是IT产品，面向电信运营商的可管理、可运营的因素考虑较少，现网AP故障率远高于蜂窝网基站设备，网络可用性比蜂窝网要低。蜂窝网和WLAN各自独立组网、融合度低带来一系列问题：认证过程繁琐导致用户不喜欢使用WLAN、数据热点选择盲目导致热装冷用等。这些问题限制了WLAN价值充分发挥，据了解，目前WLAN网络分担手机终端数据流量不足总流量2%，分流效果还有很大的提升空间。中国移动也迫切希望主流电信设备商加大投入，能将WLAN建设为类似蜂窝网的“准电信级网络”。
为匹配中国移动WLAN发展战略，华为、大唐、中兴、贝尔等主流电信设备商均在WLAN领域加大研发投入。值得一提的是，华为在去年就将WLAN产品的设计和开发从网络产品线切换到了无线产品线，逐步将其在全球领先的高可靠基站工艺和无线抗干扰技术等移植到WLAN，在继承GSM/TD-SCDMA分流经验的基础上，进一步通过WLAN来分流GSM数据业务流量。华为WLAN与蜂窝网协同方案可实现接入网层BSC/RNC与AC互联互通、核心网层可信接入、统一计费以及统一网管等，真正做到“一张网”用户体验。可以预见，随着主流设备厂家的持续发力， WLAN在四网协同战略中的作用将愈加明显，WLAN产业也将随着电信蜂窝组网技术逐渐引入不断壮大。
