2009年是中国的3G元年，中兴通讯作为全球运营商的3G终端的首选合作伙伴，吹响了3G终端品牌的凯歌。一方面，得益于漂亮的业绩表现，根据最近公布的第三季度业绩报告，中兴手机销量达1420万部，与全球第五大手机厂商索尼爱立信不相上下，创造38％的增长新纪录。另一方面，“迎世博中兴3G大学生志愿者行动”也让中兴通讯3G品牌日益深入人心。中兴通讯将为100名3G大学生志愿者配备中兴手机、中兴上网卡、中兴上网本等3G装备，对世博会进行“立体式”报道。
中兴通讯前三季度销售额较去年同期增长42%，手机终端比例已达25%，三大制式产品全面开花，尤其是3G终端表现不俗。TD方面，上网卡获得40%以上的市场份额，TD首款深度定制手机U210热销全国40个城市，市场占有率已达到27.4%，中兴牢牢占据中国TD-SCDMA终端产品第一品牌的位置。作为CDMA市场增速最快的终端制造商，中兴通讯在8月中国电信天翼3G手机订货会上，获近百万部3G手机订单，占据总订单量的四分之一。9月联通订货会中兴通讯中标手机共达34万部，中标产品覆盖高、中、低端，为后续增长提供了巨大机遇。在中国三大运营商的3G终端采购中整体比例达到27%。
诺基亚等国际厂商遭遇战略调整和经济危机的双重夹击，中兴通讯趁此机遇利用敏锐的洞察力将目标锁定在3G智能终端市场，总研发投入的70%被用在智能手机研发领域。作为OPhone联盟的重要成员，中兴通讯计划将于明年第一季度推出内嵌Mobile Market应用程序的OPhone智能手机。继在手机中植入谷歌地图、谷歌搜索等应用之后，中兴通讯与谷歌进一步强强联手，打造新一代移动互联网终端。未来中兴将会根据全球不同市场的成熟度和差异性，推出基于Google操作系统的3G移动终端产品。与此同时，中兴U500作为国内首款加载了CMMB-MBBMS的电视手机，将中国电视手机行业引入可控可管理时代。中兴智能手机X60和N72搭载了微软智能操作系统，类PC体验赢得消费者的高度认可。
2G时代西方厂商主导的市场格局正在改变，随着中国自主TD-SCDMA以及最新TD-LTE网络作为支撑，在国产手机厂商低成本和高研发投入追赶之下，中国手机行业正在成为一股引领世界的力量。中兴通讯以独特的价格优势、快速的定制能力和融资能力在金融危机的大背景下赢得更多机会。
中兴通讯始终坚持“与运营商合作，进行深度定制”的理念，形成与竞争对手的差异化竞争力。在高端智能方面，采取与运营商、软件提供商的“铁三角”合作模式，提升产品在网络、终端和应用三方面的整体体验。中兴通讯执行董事何士友在接受采访时表示：“我们的竞争策略是，在传统手机行业里面，我们对全球顶尖厂商紧追不放，而在创新产品上，第一时间抢占最大的市场份额，通过组合方式，在未来的移动通讯领域跟国际手机巨头持久抗衡。”