多年来，管道资源、网络优势一直是运营商的核心竞争力所在，但随着3G时代的到来，移动互联产业链形成“端、管、云”的新格局，以苹果为代表的终端厂商、丰富互联网应用的提供者逐渐增强了对用户界面的掌控。
开放平台不仅要通过优质、丰富的能力来吸引开发者，更要通过完善的服务体系来为开发者解决问题，比如一直困扰开发者的如何快速获取细分的目标用户、如何低成本有效推广、如何精细化运营统计分析、如何探索新的商业模式等。为了解决移动互联网时代困扰开发者的一系列问题，中国电信于2012年3月27日对外推出天翼开放平台，落实了中国电信作为“综合平台提供者”的目标战略。
开放四大类能力
天翼开放平台是中国电信开放能力的统一汇聚平台，也是中国电信面向互联网合作伙伴能力开放的统一入口。天翼开放平台汇聚了目前中国电信基地和专业公司的绝大多数内容和信息能力，对外开放天翼帐号类、电信特色类、数字内容类和综合信息服务类等四大类能力，为开发者提供合作及开发服务、能力签约服务、能力授权服务、能力接口管理服务和能力调用统计分析服务，为产品的完整生命周期提供全方位服务。
中国电信开放平台所有能力均以标准互联网API接口形式，面向合作伙伴统一开放。中国电信开放能力分为四个大类，如图1所示。
天翼帐号能力：主要包括天翼帐号认证授权及用户属性信息等两大具体能力。开发者借助天翼帐号能力可以方便地引入中国电信的亿万天翼用户，持续扩大用户规模，实现迅速积累，而用户属性信息能力所整合后开放的用户数据，可以帮助开发者有效地识别用户，基于行为分析是实现用户细分。
电信特色能力：主要包括支付能力、短消息能力、语音通话能力、云存储能力、物联网能力等电信核心能力及在线通讯簿、邮箱等能力。上述电信核心能力的对外开放将极大地促进互联网业务的研发，助力开发者探索新的商业模式，实现产品价值的持续增长。
数字内容能力：主要包括中国电信数字内容基地的开放能力，如音乐、视讯、阅读、游戏和应用等；每一类具体的内容能力又可进一步细分为内容信息能力、渠道信息能力、用户信息能力，以及各基地特色能力。这些优质的内容类能力是中国电信厚积薄发多年所取得的成果，借助天翼开放平台这一统一的服务门户对外开放，可以帮助开发者有效地缩短开发周期、降低成本。
综合信息服务能力：主要包括位置信息、商户信息、路线规划信息以及中国气象局所提供的气象服务信息等各类综合信息服务能力。开发者借助这一类涵盖广泛的服务能力，可以有效地提升自身应用的价值，满足用户的多样化需求。
中国电信在将自身优质能力整合并对外开放的同时，也吸纳互联网企业参与到开放能力体系，这是由于在四大类能力中融入优质的第三方互联网能力，可以丰富合作开发者的能力选择范围。目前，已有中国气象局、百度、人人网、捷通华声等合作伙伴将自身的优质能力纳入到了天翼开放平台的开放体系之中。未来，天翼开放平台会整合更多优质的第三方能力，为开发者提供更多的服务。
