拥有丰富固网资源及CDMA移动网络的中国电信于2009年11月23日在无锡市人民政府的大力支持下，成立了物联网应用和推广中心、中国电信物联网技术重点实验室，开始了物联网发展的新征程。中国电信正力图通过在三大市场的三个阶段努力，打造独具特色的物联网产业，为在2015年之前成为“世界级现代综合信息服务提供商”提供重要支撑。
量身定做物联网战略
截止到目前，中国电信已经推出了300多个全国性的物联网应用，并涌现出了如平安e家、家庭信息机、客运车辆调度与监控应用、污染源在线监控等成功案例。在今年3月底举行的“2010物联网应用高峰论坛”上，中国电信还集中展示了26项物联网应用，涉及农业、交通、水利、环保、医疗等10多个行业。此外，中国电信还加入到CCSA标准组，参与制定传感器通信标准，并参与到“中国传感网（物联网）技术产业联盟”的筹建中。
从上述举动可以看出，中国电信非常重视物联网的发展，从具体规划来看，中国电信确定了M2M业务发展的三个阶段，即首先快速进入市场，然后提升业务价值、搭建M2M平台，最后形成电信级泛在网融合，而这些将首先在公共事业、交通以及无线商圈等领域开始，并打算拓展若干项第二梯队行业如烟草行业应用解决方案等。
纵观国内三大运营商的物联网应用，在功能方面相当雷同，但是在应用和领域上看有所差异，比如中国移动提出了“八大物联”，中国电信则提出了“十大智能”，其中中国电信提出的医疗、文博、司法等中国移动却未涉及，这表明各大运营商的物联网战略与其自身资源密切相关，中国电信则应该根据自身的优劣势来制定具有差异化的物联网战略。
中国电信相关人士表示，目前国家大力推行物联网，并处于初级阶段，市场上并未形成正面的竞争环境，因此中国电信可以和其他运营商站在同一起跑线上。此外，中国电信的集团优势还体现在：客户资源丰富，渠道掌控力强；除了固网资源丰富，在移动网络方面，CDMA制式上行速率较有优势；已经开始搭建M2M平台，拥有自主集成公司等。
但是，该人士也表示，中国电信相比其他两家运营商缺点也很明显，首先作为传统的固网运营商，对于物联网缺少技术支持能力，其次，CDMA终端厂商及集成商较少，很难形成规模效应，这也会导致产品的成本高，最后资金不足也是一大问题。
物联网战略契合总体战略
根据规划，中国电信计划在2015年之前成为世界级现代综合信息服务提供商，2008年～2010年是攻坚突破期，2010年～2015年是完善提高期。而目前正处于转型攻坚阶段，这个阶段中国电信的战略核心是以客户为导向，以“3I（IT、IP、Information）”为核心领域，推动技术、产品、服务和组织的创新，成功实现战略转型。
而发展物联网与中国电信的战略高度吻合，且中国电信的战略为其物联网战略的制定提供了方向和框架原则。据介绍，该处所提的吻合是战略领域和战略目标的双重吻合：与领域吻合指的是物联网是国家、社会和工业信息化的核心组成部分，与目标吻合指的是物联网是未来中国电信实现“成为国家信息化建设的重要力量”、“为社会信息化建设服务”等目标和使命的重要载体。同时，物联网蕴育着巨大的创新潜力，这也与中国电信创新和差异化战略导向一致。
鉴于产业处于培育期，上述中国电信人士表示，中国电信在客户方面应该强化客户向导，提升客户理解和信息化需求把握；在研发方向上储备信息化产品和服务，验证、完善产品和服务创新管理体系；在市场上加大不同领域渗透和重点领域的份额，强化领先的综合信息服务提供商的品牌形象。此外，中国电信还要探索产业链共赢的商业模式，建立内部资源管理模式和体系，并进行高素质的3I信息化队伍培育。
