“作为通信业先导产业的运营业萎靡不振，使得通信制造市场进一步萎缩。”在谈起目前通信制造业不景气的现状时，这是人们通用的一种解释。特别是当运营商动辄上百亿的利润与制造商顶多数十亿的利润相比照时，部分人更深信我国运营商有义务扶持国内通信制造业。
不过，俗话说：“一个巴掌拍不响。”如果我国通信产业链仅仅就是这么简单的上下、因果关系的话，即使人们所期盼的业内动向都实现了，这个产业的前景恐怕也无法令人安心。
运营商的作用
“目前全球通信业正面临一个调整的过程，而国内、国外运营商当前的状态以及他们下一步的作为，对通信制造业的影响并不相同。”万方咨询研究总监付亮表示。
就国外来说，近两年来全球电信运营巨头纷纷进行电信重组和业务调整，运营商的数目越来越少，网络合并也越来越多。一方面，网络合并后需要的设备比之前少了；另一方面，整合后，运营商的规模更大，话语权更强，因此对上下游企业的控制在一定程度上也更大。这两方面因素共同发挥作用，导致当前设备商的日子越来越难熬。
“而我国的情况不大相同，所以影响会相反。”付亮表示，“目前我国是电信运营业需求不足、竞争也不够充分，所以制造业过得很苦。在我国3G牌照发放、竞争格局调整之后，一方面我们对于通信设备的需求会再次多起来；另一方面，如果运营商实现了全业务，竞争更充分，设备商面临的环境会更好。”
在等待运营商发力的背后，有一点却应引起业内的重视。“我国运营商对制造业的影响确实比较大，国内设备商也确实可以在一定程度上把繁荣的希望寄于运营商身上。但运营商所起的影响不仅是对国内设备商的，也是对国外设备商的。因此，如果国内通信制造环境好转的话，那是对国内、外厂商来说都好转了。在这种情况下，国内设备商能否取胜，就要看其技术、成本、市场等方面的综合实力是否过硬了，毕竟运营商也要正常经营，也要保证盈利。而且即使我国运营商对本土设备商有一定的扶持义务，但绝没有偏袒的义务。”一位不愿具名的制造业人士指出。
多元化转型以自救
在目前的形势下，坐等监管部门和运营商的调整显然是不现实的，付亮认为，为了在紧缩的市场环境中生存，国内设备商目前应做的就是首先对自身进行调整，实现公司的市场多元化和产品多元化。
“UT斯达康就是一个很好的例子。”付亮指出。在前几年，随着固网小灵通业务的日渐萎缩，UT斯达康的境地十分窘迫，不仅经营困难，甚至多次因未能及时提交公司财报面临纳斯达克摘牌的危险，当时业界的很多看法都认为UT斯达康就会这样衰败下去了。所幸，UT斯达康及时进行了公司业务的多元化调整。
2007年第四季度开始，UT斯达康启动了数项市场战略，其中就包括进行业务重组，专注于IPTV业务、基于IP的软交换和宽带设备等核心技术和业务的发展。UT斯达康不仅在国内专注IPTV，还进入日本等市场，大力发展其EPON、IPTV等业务。这样的调整很快见效，在去年第四季度，公司营收达到8.06亿美元，同比增长了14.5%。一些分析公司也认为，UT斯达康在2008年第一季度的营收比2007年同期仍然会有所增长。
“发展多元化战略不仅是在现在这个时期对设备商有益，在产业调整、国内通信建设环境更好时，多元化的业务更会大有裨益。”那位不愿具名的制造业人士认为，“举个例子，有时我们可以看到同一家公司出现在具有竞争关系的几个产业链中，比如高通同时存在于多个产业链中，诺基亚西门子是WCDMA产业链最活跃的公司之一，而大部分TD-SCDMA终端厂商实际已在生产GSM、CDMA等2G终端，或在为海外运营商提供3G终端。我国迅速崛起的两大电信设备及解决方案提供商——华为、中兴通讯更是同时出击TD-SCDMA、WCDMA、WiMAX、cdma2000四大3G标准。这实际上也是在投入大、风险大的电信技术领域竞争的一个显著特点。这样的好处是‘进可攻’，且能有效控制损失。目前，多元化方面做得比较好的主要还是国际化的厂商，我国大部分厂商的业务其实都还比较单一，长期发展的风险也就比较大。”
产业链龙头的缺失
付亮还认为，我国本土通信制造业目前最薄弱的一环就是各自产业链缺乏龙头企业、核心企业。“部分企业现在实力虽然很强，在国际上也能获得很好的市场地位，但它们并不能给自己所在的产业链以凝聚和带动作用。”
他指出，目前几个企业和产业的竞争，实际上已是其背后产业链的竞争。与企业之间竞争不同，产业链之间的竞争更加残酷。产业链之间争夺的并不是一时的实力对比，而是前进的速度对比，互联网领域的“快鱼吃慢鱼”效应在产业链竞争中表现得也非常明显。而在需要大量前期研发投入的电信产业内，产业链竞争胜出者更需要在资本、技术、运营模式等方面形成强有力的组合。
而不同产业链之间的竞争主要就来自核心企业的实力对比以及核心企业所能为产业链发展做出的贡献上。核心企业自身实力强，可能就足以推动产业得到市场认可，并继而带动更多相关企业进入，推动产业链更快发展；而若核心企业自身实力一般，但能将自己的部分利益转移给合作者以降低合作风险，或能够通过建立创新性的合作模式实现新的共赢，也可能会推动产业链快速发展。
目前我国本土制造业缺乏的正是这种众望所归、一呼百应的核心企业，而这种缺乏，或许正是因为在过去几十年的发展中，我国通信行业一直缺乏掌握基础核心技术的企业。因为没有基础核心技术，所以缺乏了对产业链的号召力。或许经过TD-SCDMA一役，这种状况将有望得到改变。
