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从技术融合角度出发 以LTE推动WiMAX发展
2009年3月24日 09:30    网络通信中国    评论()    

    在过去的几年里,对于同属于4G标准的WiMAXLTE技术,由于同采用了MIMOOFDM等技术,两者被习惯性的放在一起,被更多的定义为一种竞争关系。

    如果单从该层面上来看,就目前而言,WiMAX已经占据了绝大的优势。由于WiMAX在发展上早于LTE,在发展层次上已经不属于统一阶段。

    过去的一年里,由于在Sprint、Clearwire等运营商以及Intel、Motorola、Cisco、华为、中兴等设备厂商的大力推动下,WiMAX得到了长足的发展。

    据Infonetics研究公司发布的WiMAX设备市场报告数据显示,全球固定和移动WiMAX设备和手机/小型移动PC设备的销售额在2008年达2.75亿美元,WiMAX设备销售额呈增长的趋势,主要原因是802.16e移动WiMAX设备销售额的增长,如基站、客户端设备,增长幅度达188%,而802.16e标准的个人电脑、手机以及外部数据卡增长约121%。另外,2008年移动WiMAX的用户数为390万,较07年增幅约120%。

    除此以外,目前,在全球的WiMAX网络部署项目达到460个,覆盖135个国家。而Sprint、Clearwire、日本UQ通信等运营商更是推出了相应的WiMAX服务。虽然在资费上价格过高,但不可否认,对于WiMAX产业而言,已经是个很好的开端。而Clearwire、Sprint也将在2009年进一步推动WiMAX技术的发展。

    而作为3G时代的演进方向,LTE技术也受到了诸多全球知名大型运营商的青睐。如AT&T已经开始在芝加哥测试理论峰值达7.2Mbps的3G网络,公司准备借助GSM技术转到LTE上,并计划于2009年年底部署LTE网络;日本运营商NTTDoCoMo自2006年7月开始就已经开始着手部署LTE网络;美国第二大移动运营商VerizonWireless也正在积极筹备LTE商用网络的部署,同时设备提供商也在加紧LTE产品的研发。

    但是就目前而言,LTE商用网还处于规划阶段,最早的服务也要等到2010年才能推出,这在一定程度上已经落后于WiMAX。如果要推动一种技术的快速发展,竞争固然存在,而我们更多的是要将这种竞争看作是一种发展助推力,从中找到更有利的方式。

    在4G技术的发展上,由于LTE标准具有更高频谱效率的无线接入技术及平滑的IP核心网络,相比于2G/3G的移动网络,网络性能获得大幅度的提高,并明显降低了网络的运营成本,无论对于运营商还是手机制造商而言,都具有很大的诱惑力,未来必然得到高速发展。

    而WiMAX技术虽然在蜂窝通信上没有明显的优势,但却能够实现更高速、更远、成本更低的无线接入,这相对于LTE接入方式,成本更低,而且WiMAX在大城市也具备一定的优势地位。

    那为什么就不能将两者这件的优劣进行互补,通过终端上实现技术融合的方式来推动技术的发展呢?而这情况也不是不可能发生。

    在过去的几十年,用户不得不受困于在不同标准所带来的烦扰。如第二代手机标准(GSM与CDMA),而这种现象已经成为过去。如今,多技术融合已经司空见惯,在网络上3G+Wi-Fi,Wi-Fi+WiMAX等等,而在终端方面,通过内置的多模芯片,实现不同网络之间的切换,这在香港等多网络部署的国家,其终端设备大部分都支持这些功能。

    而对于WiMAX与LTE的融合,ABI公司预测,新一代整合WiMAX与LTE的4G技术,多模单芯片预计将在2009年上市,换言之,届时的移动宽频通信将是以双频的方式存在。而无论是发展WiMAX或LTE技术的芯片商,大都认为双模芯片将是未来发展趋势,目前也正在积极研发相关芯片产品。

    对于WiMAX产业而言,要取得成功就需要实现与其他3G/4G网络的切换功能,使WiMAX能够提供更多的服务,同时,其产品也将更为丰富,尤其在终端这块,这种融合方式一旦采用,很大程度上解决了WiMAX产业终端缺乏的问题,为未来发展带来更多的空间。

编 辑:高娟
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