尽管微软公司(Microsoft)与苹果电脑公司(Apple)之间的竞争一向激烈，但有一样产品却是两家公司紧密合作的成果：那就是适用于Macintosh操作系统的微软Office软件。微软此番则将包括了Word，Excel和Powerpoint功能的现有Mac版Office软件进行了大规模修改。而苹果电脑也需要微软提供办公软件，这样Mac电脑才能与占据主导地位的Window系统电脑和平共处。

    在沉寂了将近四年之后，微软将于本月15日推出名为Office2008的新Mac版办公软件，和目前使用的Office2004相比，新版软件有了两大变化。

    首先，它是首个专门为苹果电脑两年前推出的、基于英特尔芯片的新款Mac机设计的办公软件。虽然Office2004在新款机型上也可以运行，但启动和某些操作的运行速度都比较慢。

    其次，Mac版Office2008能够读写微软公司一年前在其最新的windows版Office2007中推出的新型文件格式。此前，使用Mac机的用户不得不单独采用笨拙的文件转换软件来处理这种格式。

    如今，Mac版Office2008能处理各种新旧格式的Word，Excel和PowerPoint文件，无论创建它的操作系统是Windows还是Macintosh，都不会影响它的工作表现。用户不再需要任何翻译或转换，这些文件的打开与保存和它们在Windows电脑中运行时一模一样。

    我在基于英特尔芯片的两种Mac机上测试了新版办公软件：一种是早些时候推出的MacBookPro笔记本电脑，另一种是新型iMac台式电脑。在这两台机器上，Office2008的启动和运行都比Office2004快了很多，而且运行也平稳得多。

    我还用一系列在Windows电脑里创建的Office2007文件来测试Mac版Office2008。这些以新格式创建的文件扩展名均为四个字母，且最后一个字母是X。Office2008能很快地打开这些文件，而且没有一点问题。

    与Windows版本一样，Office2008也让用户选择是否自动把你的文件用熟悉的旧有格式进行保存，这时Word文件、Excel文件和PowerPoint文件的扩展名还是DOC、XLS和PPT。如果你想转换至新格式，或是使用以新格式创建的文件，那么实现起来也都很轻松。

    像Office2004一样，Office2008与Window版本存在一个重大差别：前者没有Outlook这个非常有名的用来处理电子邮件、日历和联系人的软件。不过，Office2008拥有新版Entourage，它与Outlook旗鼓相当，但并不采用后者的文件格式。Entourage也能像Outlook那样，既能与企业使用的Microsoft Exchange服务器兼容，也能与个人用户的电子邮件系统相连。

    Office2008还拥有一些新功能，但改动没有像最新推出的Windows版软件那样显著和彻底。虽然后者几乎把Word，Excel和PowerPoint里那些菜单和传统的工具栏都搁置一旁，而Office2008却保留了这些大家熟悉的东西。它并没有采用所谓的Ribbon，即WindowsOffice 2007独有的特色图标。

    不过，即将推出的Mac版办公软件也包含了一个新的用户界面，名为ElementsGallery。它是一条狭窄的置于文件顶部的长条，能让用户很方便地使用和插入预设的文件排版功能。例如在Word中，你可以迅速插入一个漂亮的封面。在Excel中，你也可以很快添加预设的某种特定的图表或是电子表格，例如发票。在PowerPoint中，你可以便捷地添加定制的幻灯片主题和版面。

    在Word中还有一个PublishingLayoutView功能，能快速建立诸如新闻稿之类的文件；Excel中也包含LedgerSheet功能，可创建家庭和小企业的预算。

    在测试中，我也碰到了几个小故障。在Entourage中，我必须自己建立邮件分类规则，它才能顺利工作。还有，一开始我不能在Word中给自定义字典添加新的拼写，不过这个问题很快得到了解决。总的说来，Office2008运行良好。

    新款软件标准版的售价是400美元，从Office2004升级则需要240美元。此外还有一种加强版，它包含了一种专业媒体管理软件，售价是500美元，从旧版升级的价格是300美元。

    对于大多数普通用户而言，我建议使用售价仅为150美元的家庭和学生版，它的合法安装数量是三台Mac机。这个价格较为便宜的版本覆盖了Word，Excel，PowerPoint以及Entourage的全部功能，但不能与Exchange服务器兼容。

    目前，微软公司正在进行一场促销，到本月14日为止。其内容是任何购买Office2004的顾客都将获赠一张优惠券，只要支付6.99美元的运费和手续费，就能获得高端版本的Office2008软件。

    Office2008的推出虽然谈不上具有革命意义，但它工作起来表现不错，因此我想将它推荐给使用新型Mac机的用户们。