当互联网宽带接入已经非常普及的时候，习惯了每天上网浏览新闻、听音乐、看电影、玩游戏的用户有了更高的要求，无线上网就是其中之一。在台湾，有调查显示，有四分之一台湾民众经常使用无线上网。至于欧、美、日、韩等电信业极其发达的国家和地区，无线上网更是相当普遍，一些城市甚至提供了免费的无线上网服务。而在国内，无线上网一直不为运营商所重视。但是当时钟转到了2007年，在3G即将来临的前夜，无线上网竟突然间加快了前进的步伐。

    我们知道，无线上网主要有两类，一类是基于无线接入点实现的WLAN（无线局域网）技术，电信推出“天翼通”就属于此类；另一类则是利用所使用的移动通信网实现的，如联通的CDMA1X服务。在国内，中国联通由于拥有CDMA网络上的优势，一直是无线上网的主要服务提供商。联通开通的“掌中宽带”业务，长期在无线上网市场中占据了几乎全部的市场份额。不过，在通信业竞争日趋激烈的今天，其它运营商终于决定要来这块市场分一杯羹。

    EDGE作为一种介于GPRS和WCDMA之间的一种2.75G技术，移动在经过反复论证后，最终还是下定了大规模建设EDGE网络的决心。从去年开始，中移动扩容的网络设备就已要求全面支持EDGE。今年上半年，中移动更是投入了超过百亿的资金用于全面升级全国主要城市及地级市的EDGE网络。与GRPS相比，EDGE理论下行速度为470k，可以得到190k的稳定下行速度，这个速度远远高于GPRS约40k的下行速度，几乎可以与联通的CDMA1x网络媲美。EDGE网络将为移动打开无线上网市场，并极大地减轻CDMA带来的压力。

    中国电信早就推出了基于WLAN的无线宽带接入业务，但主要以宾馆、商务楼、休闲场所、学校为主进行覆盖，用户的面很窄，提供这一业务的城市也很少。但最近中国电信终于意识到了无线上网的巨大潜力，在这方面做起了文章。在江苏、浙江与上海三地，中国电信全面启动了新的热点覆盖计划，预计年底在江苏达到700余个热点覆盖，浙江在年内建设完成400余个热点覆盖，上海到年底新增热点覆盖2000个。与此同时，江苏、浙江与上海三家电信分公司，开通了长三角区域无线宽带省际漫游业务。

    除了这些主要的电信运营商外，一些中小运营商也加入了无线上网的行列。据媒体披露，我国北京、上海、天津、武汉、杭州、深圳已经确立无线城市计划，并在付诸实施。这些城市使用的是WiMAX技术来建设无线网络，而投资建设的，不是电信、联通等几大运营商中的任何一员，而是一些诸如中电华通、艾维通信之类的不知名公司。就连广电，也通过提供WiMAX可以使用的2.5GHz频率打通了通向无线上网市场的道路。相信用不了多长时间，在众多运营商的努力下，无线上网将在全国变得非常普及。

    其实，之所以在3G尚未启动时，无线上网已风起云涌，是与“无线城市”概念的出现相关的。分析人士指出，随着全球化和信息化的发展浪潮，“无线城市”对各地城市实现经济增长能够有效地提供服务。这也难怪虽然3G具有技术上的上网优势，但当今国内市场已经产生了对无线上网的强烈需求，便不待3G的出现就开始大踏步前进。而一些地方政府考虑到将无线宽带用于政府进行城市管理、公共安全、向公众提供普遍公众服务，又进一步刺激了无线上网的发展。