从2010的规模测试，到2011年商用提上日程，全球LTE正呈现高速发展之势。在移动互联网高速发展下，这种趋势也迅速蔓延至国内。中国移动在上海、杭州、南京、广州、深圳、厦门六城市的TD-LTE规模测试正式启动，共建1210个基站。而这一举措使业界对TD-LTE在国内大规模商用更加充满期待。
对此，中国电信集团公司科技委主任韦乐平表示，我国3G市场尚处于培育和发展阶段，总体容量和覆盖还不能满足3G业务发展的需要，在此情况下，预计我国LTE大规模商用至少需5-6年。
技术与竞争优势驱动LTE发展 未来发展面临三大挑战
移动网发展的主要方向是宽带化、扁平化、分布化。目前公认的新一代移动网的主要技术体制是LTE，而应用上主要是移动互联网。“但目前LTE的驱动力并非业务应用，而是技术与竞争因素。”韦乐平说。
韦乐平表示，技术上的竞争体现为性能竞争的需要，首先在速率和延时上，LTE要优于3.5G，期望下行峰值速率达100Mbps;其次，LTE具有灵活有效的频谱效率，其频谱效率是HSPA的3倍，频带可灵活选择5M、10M、15M、20M;再有，引入LTE可降低单位比特的成本，预计5年后有可能将单位传输比特的成本降低90%;最后，业界引入LTE的一个重要愿望是实现全球统一的融合的宽带无线标准，从而利用规模经济效应，降低网络建设和运营成本。
尽管LTE具有较高的系统性能，但同时也面临三大挑战：
其一，LTE的引入主要顾及了频谱效率的改进，但在一定程度上损失了功率效率和覆盖能力，而移动网的最大优势恰恰在于覆盖，LTE的覆盖能力比较差，特别在语音方面，其覆盖面积远小于3G;
其二，LTE无线资源调度技术高度复杂, 需要在时、频、空、码、用户、小区等6个维度实现资源的自适应调度，其调度效率和复杂性可见一斑;
其三，LTE缺乏应用和商务模式，终端复杂，频段和模式过多，还要支持后向兼容，支持WCDMA、GSM、CDMA，实现MIMO，一个具备规模商用价值的终端需要支持6-10个频段和3-4个模式，导致大功耗和高成本，需要依托新一代芯片技术的支撑，才能真正实现大规模的有效益应用。
国内规模商用至少需5至6年
目前，全球已有18家电信运营商在全球12个国家推出商用LTE网络。同时，全球已有56个国家的140家运营商明确表示将部署LTE网络，另有56家运营商“实现承诺”部署或测试LTE。
“从全球范围来看，LTE发展仍处于启动和小规模商用阶段。”韦乐平说，“而在国内，LTE离小规模商用还有3年时间，大规模商用5-6年，峰值应用则需要15年时间。”
韦乐平指出，我国刚刚颁发3G牌照才两年多，3G市场尚处于培育和发展阶段，3G产业链刚刚形成，发展潜力尚未充分挖掘，3G用户数发展离国家设想的目标值相差很远，三大运营商已经投入近3000亿元建设网络，但是总体容量和覆盖还不能满足3G业务发展的需要，更谈不上投资回报。“在这样一种特殊环境下，LTE规模商用仍需要等待一段时间。”韦乐平。 
