但是，从现实需求来看，目前LTE尚不能为运营商产生新的营收；用户也希望尽量通过Wi-Fi等免费模式获得互联网无线接入，而不是LTE或3G；DSL的付费模式已培养了用户的使用习惯，转向为LTE付费的意愿尚未形成；根据不同的速率或QoS进行阶梯型计费的需求还远未形成，运营商需为此做大量工作。
另外，从技术层面看，与2G向3G的演进不同，3G向LTE的演进涉及到更为复杂的产业背景和成本考量。运营商新建LTE必须付出更多新的成本，比如：通过拍卖或政府审查获得新的频谱，需要新建接入网，需要新建移动核心网和IMS网络，需要扩展回传能力，允许与现存CS服务的业务延续性；新建OSS/BSS系统；对新的LTE终端给予补贴；必须突破新的业务模式等等。
即便都克服了以上挑战，某一运营商的LTE演进经验也难以完全复制。因为基于其形态各异的现存网络和技术选择（3GPP或3GPP2），每一个运营商都会有完全不同的演进路径。
OVUM和Cisco共同进行的一项研究表明，移动宽带市场将在未来5年呈现高速发展。但“量收不均”的问题仍将成为困扰运营商的重大挑战——2010到2015年，全球移动数据流量的CAGR（复合年均增长率）将达92%，但移动数据营收的CAGR却仅为9%。在此态势下，运营商对LTE的部署就显得更加挑战重重，因此，尽管LTE已成为演进大势，但演进之路并非一条康庄大道，留给运营商的挑战才刚刚开始。
