获得WCDMA牌照，无疑让中国联通拿到了一手好牌。但是从目前状况来看，无论是在网络建设还是市场营销层面，中国联通都处于事实上的后发者位置。至于后发者能否后来居上，则完全有赖于中国联通后续动作的精准度。
网络建设：55个城市重点攻关
在55个重点城市的WCDMA网络建设上，按照中国联通的目标进度规划，2009年3月底前完成核心网安装调测，4月17日前完成无线网络建设，5月17日前完成全网优化具备业务开通条件，此间将新建室内分布系统4.8万个，WCDMA基站4.94万个，其中新增物理基站4100多个。截至4月上旬，联通已确定新增物理基站2935个，寻址进度已经达到72%。
根据最新进展，截止到4月上旬，中国联通核心网设备安装、调测工作已经基本结束，割接入网率达到92%（其中有30个城市割接入网率达到100%，即已完成全部建设任务）；RNC割接入网率达到96%；基站安装进度达到81%，并且在近期基站的割接入网率增幅较大；天馈系统安装进度达到80%，与基站安装进度基本匹配。
在中国联通的网络建设各环节中，室内分布系统整体建设进度较慢，这主要受室内覆盖设备供货、业主协调等因素制约，室内覆盖工程整体建设进度滞后于室外宏站建设进度。室内作为3G应用的主要场景，该环节的滞后将给中国联通相关业务的开展带来挑战。中国联通的既定规划要求确保室内、室外3G业务的同步提供。
另外，至4月上旬，虽然中国联通在基站割接入网工作上得了很大进展，但各城市间的进度并不均衡，许多城市割接入网率与设备安装完成率相比存在很大差异。主体工程整体进展领先的10城市基站割接入网率超过82%，而整体进展落后的10城市基站割接入网率则低于30%，其中甚至包括北京、上海等重要区域。
此前在中国电信CDMA网络建设中出现的个别设备厂商供货能力不足的问题在中国联通的WCDMA网络建设上也已出现。据悉，由于某设备商的设备到货不完整，已经严重影响了中国联通在个别城市的网络建设推进进度。
根据中国联通的部署，割接入网率达到或接近80%的城市已经展开了全网优化工作，中国联通要求各省公司认真做好“5.17”目标网络的仿真工作，在此基础上尽快完成“补盲”站点的确定和建设，确保网络覆盖和通信质量。
业务筹备：“沃”引出3G
由于在网络建设某些环节上的滞后，中国联通年初内定的“5·17”期间WCDMA网络正式商用的计划将推迟。根据中国联通最新的调整计划，初步确定“5.17”至8月底为55重点城市友好用户体验期。在此期间中国联通将组织各个城市网络、支撑系统以及业务平台的全面评测工作，条件具备城市的将转入“试商用”。而在8月底后，55个重点城市会全面进入“试商用”阶段。
据了解，从4月上旬开始，中国联通的55城市已经陆续进入业务验证测试阶段。联通同时要求各省公司于4月底前完成全省的2G/3G互操作升级和TDM交换机替换工作。据最新消息，目前55个重点城市已全部完成2G/3G互操作升级。
中国联通要求在5月上旬完成基本电信业务验证、3G增值业务验证、2G/3G互操作业务验证、计费验证等工作，至“5.17”将实现电子渠道对3G业务的销售。可以看到，在3G业务测试推出工作上，留给中国联通只有一个月的完整时间，可谓时间紧迫。
4月28日，中国联通信发布了全新业务品牌——“沃”。中国联通副总裁李刚接受媒体采访时透露，真正的联通3G品牌将在5月17日推出，该品牌被命名为“‘沃’3G”。另据了解，中国联通先期主推的3G业务将是上网卡、手机音乐、手机电视、手机搜索、可视电话等。此后，中国联通将在全业务品牌框架下，有序添加子品牌和新元素，丰富全业务品牌体系。
中国联通方面此次对国际漫游业务工作也进行了强化推进，其设定的目标是至“5.17”满足3G漫游业务的开通需求。根据年初的规划，中国联通将于5月上旬完成与漫游目的地运营商交换数据配置文件、3G测试卡及测试终端，测试并开通相关业务，同时还将组成测试小组到主要国家进行现场测试。
根据中国联通方面公布的消息，为了促进国际漫游业务的发展，为即将开通的3G语音、短信和数据漫游服务奠定基础，中国联通正在加速扩大2G国际漫游业务开通范围。截止到4月30日，中国联通已与210个国家和地区的355家运营商开通国际语音和短信漫游业务，与106个国家和地区的179个运营商开通GPRS来访业务，与72个国家和地区的99个运营商开通GPRS出访业务。
资费政策：谨慎推行流量计费
中国联通的WCDMA资费政策尚未正式公布，中国联通内部人士表示此事将于“5.17”之前完成并公布。不过此前有消息称，中国联通3G上网资费将以流量收费为主，具体标准为：150元/月包3GB流量、200元/月包5GB流量、300元/月包10GB流量，超出部分按照0.01元/kB收取。横向对比，此资费标准与中国移动TD-SCDMA试商用期间的流量计费标准基本相同。
对此，有分析人士表示，采取流量计费而不是时长计费模式，透露出中国联通在3G商用初期持有一种审慎态度。考虑到WCDMA初期网络覆盖能力和稳定性等因素，在3G数据业务占用大量带宽的情况下，运营商如果不能对业务流量加以有效控制，将会给用户体验带来负面影响。
后续披露的信息在某种程度上印证了该人士的分析。据称在5月到8月友好用户体验期间，中国联通将对每个城市的放号数量有所控制，每个城市平均会分配5000至1万个。
中国联通正在新建的3G网络全面支持HSPA，目前HSPA在芯片端所支持的最快理论下载速度可达7.2Mbps，中国联通有关人士称这是目前“下载速度最快的3G标准”。在3G上网业务上，这是中国联通的优势所在，也是其资费标准可以向中国移动看齐的底气所在。但事实上，这里所标称的网络下载速度还会受到多种因素的影响，具体还要看其WCDMA网络最后的优化效果及用户数量发展等情况而定。
